Eén van de nieuwkomers op de lijst in Zwolle is Mohamed el Mellahi op plek 8. Op de website wordt hij gepresenteerd als iemand die zeer actief is binnen het Zwolse verenigingsleven en zich dagelijks inzet voor een sociale en inclusieve stad. Mohamed is graag bereid om aan de lezers van De Linker Wang iets meer te vertellen over zichzelf en over zijn motivatie en inspiratie voor de politiek.

In Den Haag wordt er, eind januari, nog druk overlegd over de vorming van een nieuw kabinet. De plannen zijn net aan de deelnemende partijen gepresenteerd, maar hoe het kabinet er precies uit gaat zien en wat ze met ons land voor hebben, moet nog blijken. GroenLinks-PvdA is door de VVD uitgesloten van regeringsdeelname, desondanks gaat Jesse Klaver “verantwoordelijke oppositie voeren en is hij bereid akkoorden te sluiten om Nederland vooruit te helpen.” Een houding die wel aansluit bij de instelling van Mohamed el Mellahi, plek 8 op de kandidatenlijst van GroenLinks-PvdA in Zwolle.

In de roerige periode na de Tweede Kamerverkiezingen was die partij plaatselijk druk bezig met de voorbereidingen voor de gemeenteraadsverkiezingen. In Zwolle stemden de leden van de beide partijen op een drukbezochte vergadering in november 2025 in met de eerste gezamenlijke kandidatenlijst én het verkiezingsprogramma. “De lijst is divers, herkenbaar en vormt een sterke afspiegeling van de Zwolse samenleving. Het vastgestelde programma bevat sociale en duurzame plannen waarmee de nieuwe gezamenlijke partij een stevig, toekomstgericht verhaal neer wil zetten”, aldus het verslag van de partij zelf.

Eén van de nieuwkomers op die lijst is Mohamed el Mellahi. Vijftig jaar geleden werd hij geboren in Marokko, maar het gezin verhuisde al snel naar een dorp in de Achterhoek, waar hij zijn jonge jaren doorbracht. In 1998 verhuisde hij naar Zwolle, waar meerdere familieleden woonden. Zelf ging hij rechten studeren in Utrecht, richting notariaat. Later kwam hij bij de ABN-AMRO terecht, terwijl hij inmiddels op de afdeling faillissementen van een advocatenkantoor in Zwolle werkt. Geen wonder dat hij financiën en het economisch beleid in zijn portefeuille heeft bij GroenLinks-PvdA.

“Ik probeer verbinding te maken”

Wat Mohammed in zijn lange loopbaan heeft geleerd en wat hem in de politiek goed van pas zal komen, is het omgaan met verschillende mensen en hun verschillende wensen. Hij zegt: “Ik probeer te nuanceren en verbinding te maken, naar positieve oplossingen te zoeken en veerkrachtig te blijven.” Kennelijk zijn die eigenschappen opgevallen bij GroenLinks-PvdA, want nadat hij in 2025 lid werd en actief mee ging doen, werd hem al snel gevraagd te solliciteren voor een plaats op de kandidatenlijst. Mohamed licht toe: “Al eerder volgde ik de cursus ‘politiek actief’ die de gemeente Zwolle aan geïnteresseerden aanbiedt.” Inmiddels heeft hij het al gemerkt: “De politiek lijkt soms een achtbaan en het gaat vaak weer anders dan je denkt, maar dat maakt het juist uitdagend.”

Marokkaans Islamitische gemeenschap

Mohamed is al jaren actief lid en tegenwoordig secretaris van de Marokkaans Islamitische gemeenschap. Hij vertelt dat die gemeenschap in 1982 is opgericht bij de notaris, ingeschreven is bij de Kamer van Koophandel en als doelstelling heeft om de Marokkaanse gemeenschap te verbinden en te helpen en dat te bevorderen door het stichten van een gebedshuis en gemeenschapsruimte. Toen hij en zijn ouderlijk gezin in 1998 in Zwolle gingen wonen, maakte de gemeenschap gebruik van een oude basisschool, die in de latere jaren te klein werd en niet meer voldeed aan de eisen die aan gebouwen gesteld worden. Inmiddels wordt op dezelfde plaats een nieuwe moskee met minaret gebouwd, die bijna opgeleverd wordt. Tot nu dus niet herkenbaar als moskee, in tegenstelling tot de drie andere moskeeën in Zwolle.

Mohamed vertelt dat hij en de gemeenschap door de bouw van een nieuwe moskee veel met de gemeente Zwolle te maken hadden. Hij is tevreden over dat proces, want “de gemeente begreep ons goed en heeft ons goed geholpen”. Anderzijds wijst hij ook op het belang dat de gemeente heeft: “Wil de gemeente veel mensen bereiken, dan is er via de moskee een vlotte weg.” Het was trouwens door dit proces dat hij de cursus ‘Politiek actief’ ging volgen.

De nieuwe moskee is, wat Mohamed betreft, een “groene” moskee geworden. Er is een warmtepomp en er zijn zonnepanelen en laadpalen geïnstalleerd, zodat dit nieuwe gebouw voldoet aan de nieuwste eisen. Uiteraard hangt daar een kostenplaatje aan en was niet iedereen daar altijd even enthousiast over. Mohamed: “Ik probeer samen met onze gemeenschap naar de lange termijn te kijken. Nu kost het misschien meer geld, maar op termijn levert het wat op, niet in de laatste plaats aan welzijn. We moeten toch toe naar een circulaire economie en ik denk dat we een goede balans hebben gevonden.” Zuinig zijn met wat we hebben zit wel in de Islamitische leer, evenals bescheiden blijven: “In de moskee is iedereen gelijk, er wordt schouder aan schouder en voet aan voet gebeden,” aldus Mohamed “en na overlijden wordt iedereen in dezelfde witte doeken gewikkeld en in een uniform graf geplaatst. Het enige wat verschil uitmaakt zijn je daden.”

Mohamed is praktiserend moslim. Hij bidt vijf keer per dag, vast in de ramadan, en gaat naar de moskee. De waarden die hij in zijn geloof heeft meegekregen zijn belangrijk bij al zijn handelen. Goed zijn voor jezelf, je gezin, je ouders, buren en anderen om je heen. Het bidden geeft hem gelegenheid dichter bij Allah te komen en te reflecteren op zijn dag. Het geloof geeft hem rust en zorgt voor zingeving, ook als hij politiek actief is. Hij ziet zichzelf als ambassadeur van religie, kan mensen vertellen over het geloof, terwijl zij kunnen waarnemen hoe hij zich gedraagt. Als het gaat over verschillende standpunten in de politiek, dan heeft Mohamed ook vanuit zijn geloof meegekregen om zich in de ander te verplaatsen en te luisteren naar hoe die persoon bij zijn standpunt komt.

Balans

Binnen GroenLinks-PvdA in Zwolle herkent Mohamed veel van de waarden die voor hem vanuit zijn geloof belangrijk zijn: “Bij die partij is er een goede balans gevonden tussen economische belangen en het welzijn van werknemers, mensen, dieren en het milieu.” Die balans wil hij als Zwollenaar inzetten voor het algemeen belang van de stad, met oog voor alle inwoners en de toekomst van Zwolle als geheel.